Pode
parecer estranho, mas o processo de envelhecimento tem início assim que uma
pessoa para de crescer, isto é, no final da adolescência.
Felizmente
seus efeitos apenas se tornam visíveis muito mais tarde, embora essa época
varie bastante. Algumas pessoas mantêm uma aparência jovem até uma idade
relativamente avançada, outras ficam grisalhas, por exemplo, antes dos 30 anos.
O
que acontece depois que uma pessoa para de crescer é que os processos normais
de reparação do organismo assumem um ritmo mais lento, Ou seja, a conservação
do corpo se torna cada vez menos eficaz à medida que o tempo passa. A pele
perde sua elasticidade e fica mais enrugada, os ossos e os vasos sanguíneos tornam-se mais frágeis. O cérebro também é
afectado pelo processo de envelhecimento, embora as mudanças mentais não sejam,
como muitas pessoas acreditam, para pior. A pessoas mais velhas podem ter
dificuldade para se lembrar de factos e de números, mas em geral se beneficiam
de maior maturidade mental proporcionada pela experiência.
O
organismo começa a funcionar mal. Particularmente importantes são as
dificuldades de locomoção e de comunicação, além dos casos de incontinência
(incapacidade de controlar a urina e as fezes). Qualquer alteração desse tipo tem
um efeito drástico sobre a vida social de uma pessoa idosa. A sua participação
nas actividades da família ou da comunidade sofre uma restrição, aumentando sua
sensação de isolamento e de incapacidade.
O
que é ainda mais inquietante é o facto de muitas pessoas se resignarem, sem se
perguntar se existe alívio para suas dificuldades. Quem age assim não se dá
conta de como sua vida poderia se tornar mais fácil com um tratamento médico,
por exemplo.
Por:Lúcia Helena
Salvetti De Cicco